Las perífrasis verbales sirven para expresar cómo se desarrolla una acción: si es habitual, empieza, se repite, se interrumpe, es obligatoria o probable.
(Verbal periphrases are used to express how an action develops: whether it is habitual, starts, is repeated, is interrupted, is obligatory, or probable.)
- Conjugated verb + infinitive.
- The conjugated verb indicates how the action develops or the speaker’s intention; the infinitive expresses the main action.
| Auxiliary verb | Use | Example |
| Soler | Acción habitual (Habitual action) | Yo suelo controlar la presión antes de dormir. |
| Volver a | Acción repetida (Repeated action) | Él volvió a tomar la temperatura después del ejercicio. |
| Dejar de | Acción interrumpida (Interrupted action) | Ella dejó de hacer ejercicio por dolor en la rodilla. |
| Ponerse a | Inicio de una acción (Beginning of an action) | El paciente se puso a cuidar los músculos. |
| Estar a punto de | Acción inmediata (Immediate action) | Estoy a punto de vacunarme contra la gripe. |
| Deber | Obligación o consejo (Obligation or advice) | Debes controlar el azúcar regularmente. |
| Deber de | Suposición (Assumption) | Debe de tener fiebre porque no está aquí. |
Exceptions!
- The tense of the conjugated verb depends on the context, not on the periphrasis.
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
1. Para cuidar tu corazón, ____ controlar la presión por la mañana o por la noche.
To take care of your heart, ____ check your blood pressure in the morning or at night.)2. Desde que me lesioné la rodilla, he ____ hacer ejercicio de alto impacto.
Since I injured my knee, I have ____ doing high-impact exercise.)3. Vamos a ____ tomar la temperatura porque la piel sigue muy caliente.
We're going to ____ take the temperature because the skin is still very hot.)4. No veo a Juan en la sala de espera; ____ tener fiebre o dolor de garganta.
I don't see Juan in the waiting room; ____ have a fever or a sore throat.)Exercise 2: Rewrite the phrases
Instruction: Rewrite the sentences using the verbal periphrasis indicated in parentheses to express habit, repetition, beginning, interruption, imminence, obligation or supposition. Adjust the conjugated verb to the context.
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⇒ _______________________________________________ ExampleEn mi trabajo suelo controlar la tensión de los pacientes cada mañana.(At my job I usually check patients' blood pressure every morning.)
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⇒ _______________________________________________ ExampleTomé la medicación después de comer y volví a tomarla por la noche.(I took the medication after eating and then took it again at night.)
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⇒ _______________________________________________ ExampleHace dos meses dejé de hacer ejercicio porque tengo dolor de espalda.(Two months ago I stopped exercising because I have back pain.)
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⇒ _______________________________________________ ExampleEl fisioterapeuta se puso a explicar los ejercicios para la espalda.(The physiotherapist began to explain the exercises for the back.)
Exercise 3: Grammar in action
Instruction: In pairs, compare routines and decide which habits to change or keep.
- ¿Qué parte del cuerpo sueles cuidar más y por qué? (Which part of your body do you usually take care of the most, and why?)
- ¿Qué deberías dejar de hacer para evitar problemas en el corazón o los pulmones? (What should you stop doing to avoid problems with your heart or lungs?)
- Suelo controlar la presión y tomar la temperatura por las mañanas. (I usually check my blood pressure and take my temperature in the mornings.)
- Debe de ser útil vacunarse para proteger los pulmones. (Getting vaccinated is likely useful to protect the lungs.)
- Quiero dejar de evitar el ejercicio y mover más los músculos y articulaciones. (I want to stop avoiding exercise and move my muscles and joints more.)
- soler + infinitivo (soler + infinitivo)
- deber/deber de + infinitivo (deber/deber de + infinitivo)
- dejar de + infinitivo (dejar de + infinitivo)
