The present subjunctive, the regular verbs: deje, responda, reciba...

El presente de subjuntivo, los verbos regulares: deje, responda, reciba...


El presente de subjuntivo se usa para expresar deseos, recomendaciones o necesidades. Normalmente se usa después de expresiones como quiero que o es importante que.

(The present subjunctive is used to express wishes, recommendations, or needs. It is normally used after expressions like quiero que or es importante que.)

What this form is: present subjunctive (regular verbs)

Use it after “que” when the first clause expresses a request, recommendation, need, importance, or desire.

  • Quiero que… (I want that…)
  • Es importante que… (It’s important that…)
  • Te recomiendo que… (I recommend that…)
  • Es necesario que… (It’s necessary that…)

Think of it as: Person A influences / evaluates Person B’s action → subjunctive.

Quick decision: indicative or subjunctive?

Use subjunctive Use indicative

X wants/needs/recommends that Y do something

Quiero que tú dejes

X states a fact / reports information

Me dices que tú dejas

  • If it feels like pressure, advice, urgency, importance → subjunctive.
  • If it feels like information, certainty, description → indicative.

How to build it (the “yo” trick)

  1. Take the present indicative “yo” form.
  2. Remove the final -o → you get the stem.
  3. Add the subjunctive ending (depends on -ar vs -er/-ir).
Verb Present “yo” Stem Subjunctive example
dejar yo dejo dej- que tú dejes
responder yo respondo respond- que nosotros respondamos
recibir yo recibo recib- que usted reciba

Endings: the “switch” you must remember

The key pattern is a vowel switch:

  • -ar verbs switch to e endings.
  • -er / -ir verbs switch to a endings.
Verb type Endings Example
-ar e, es, e, emos, éis, en que ellos dejen
-er / -ir a, as, a, amos, áis, an que tú respondas / que yo reciba

Two common mistakes (and how to self-correct)

  • Mistake 1: keeping the indicative after “que”

    Quiero que tú dejas → Quiero que tú dejes

    Self-check: Does the first clause express a wish/need/recommendation? If yes, switch to subjunctive.

  • Mistake 2: wrong person ending (especially usted / tú)

    Es necesario que usted recibas → … que usted reciba

    Self-check: Underline the subject after que. Conjugate for that person, not the first clause.

Mini checklist before you move on

  1. Trigger? (quiero que, es importante que, recomiendo que, es necesario que…)
  2. New subject after que? (tú / nosotros / usted / ellos…)
  3. Build it: yo-form stem + correct ending (remember the -ar → e, -er/-ir → a switch)

Goal: You can now produce forms like dejes, respondamos, reciba quickly and reliably in professional contexts (emails, requests, meetings).

  1. Take the verb in yo form of the present indicative and remove the final -o (yo hablo ⇒ habl-).
  2. Verbs ending in -ar take: e, es, e, emos, éis, en.
  3. Verbs ending in -er and -ir take: a, as, a, amos, áis, an.
Verbos en -arVerbos en -erVerbos en -ir
Que yo dejeQue yo respondaQue yo reciba
Que tú dejesQue tú respondasQue tú recibas
Que él/ella/usted dejeQue él/ella/usted respondaQue él/ella/usted reciba
Que nosotros/as dejemosQue nosotros/as respondamosQue nosotros/as recibamos
Que vosotros/as dejéisQue vosotros/as respondáisQue vosotros/as recibáis
Que ellos/ellas/ustedes dejenQue ellos/ellas/ustedes respondanQue ellos/ellas/ustedes reciban

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Quiero que tú ___ la llamada del nuevo cliente y que le respondas con calma.

I want you ___ the new client's call and respond to them calmly.

2. Es importante que me ___ un mensaje en el buzón de voz si no contesto.

It's important that you ___ me a message on the voicemail if I don't answer.

3. Prefiero que nosotros ___ la llamada al departamento técnico cuando la línea esté ocupada.

I'd prefer that we ___ the call to the technical department when the line is busy.

4. Necesito que ustedes ___ a todos los correos antes de que el cliente vuelva a llamar.

I need you all ___ to all emails before the customer calls again.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the present subjunctive after the expression in quotes (for example: I want you to / It’s important that / I recommend that). Change the part in parentheses to the correct form of the verb.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (dejar) "Quiero que" tú (dejar) de trabajar tan tarde todos los días.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Quiero que tú dejes de trabajar tan tarde todos los días.
    (Quiero que tú dejes de trabajar tan tarde todos los días.)
  2. Hint Hint (responder) "Es importante que" nosotros (responder) a los correos del jefe hoy.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Es importante que nosotros respondamos a los correos del jefe hoy.
    (Es importante que nosotros respondamos a los correos del jefe hoy.)
  3. Hint Hint (recibir) "Mis padres desean que" yo (recibir) pronto una respuesta del banco.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Mis padres desean que yo reciba pronto una respuesta del banco.
    (Mis padres desean que yo reciba pronto una respuesta del banco.)
  4. Hint Hint (dejar) "Te recomiendo que" vosotros (dejar) el coche en casa y vayáis al trabajo en metro.
    ⇒ ______________________________________________________________________________________________________________ Example
    Te recomiendo que vosotros dejéis el coche en casa y vayáis al trabajo en metro.
    (Te recomiendo que vosotros dejéis el coche en casa y vayáis al trabajo en metro.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: Role play: you and a colleague plan how to answer and return the call.

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Situation
En la oficina, recibes una llamada urgente mientras tu jefe está reunido.
(At the office, you get an urgent call while your boss is in a meeting.)

Discuss
  • ¿Qué quieres que haga tu compañero mientras tú sigues en la reunión? (What do you want your colleague to do while you stay in the meeting?)
  • ¿Qué le dirías a la persona que llama si la línea está ocupada? (What would you say to the caller if the line is busy?)

Useful words and phrases
  • Deja un mensaje en el buzón de voz. (Leave a message on the voicemail.)
  • Atiende la llamada y ponla en espera. (Answer the call and put it on hold.)
  • Vuelve a llamar si la línea está ocupada. (Call back if the line is busy.)

Use in conversation
  • Quiero que + presente de subjuntivo (Quiero que + presente de subjuntivo)
  • Es importante que + presente de subjuntivo (Es importante que + presente de subjuntivo)

Written by

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Alessia Amoroso

Master of Languages, Cultures, Communication

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Last Updated:

Saturday, 28/03/2026 16:42