El presente de subjuntivo se usa para dar opiniones, consejos o recomendaciones, cuando el hablante no impone hechos, sino influye en una decisión.

(The present subjunctive is used to give opinions, advice, or recommendations when the speaker is not stating facts, but influencing a decision.)

When do you need the subjunctive here?

  • In this unit you use the present subjunctive after expressions of:
    • advice: Te recomiendo que… / Te aconsejo que…
    • importance / necessity: Es importante que… / Es necesario que…
    • preference: Es mejor que…
  • These expressions do not describe a fact. They express a judgment, wish or recommendation.
  • Because of that, Spanish uses the subjunctive in the second part of the sentence.
Expression + que + subjunctive
Te recomiendo que revises el contrato.
Es importante que guardes el comprobante.
Es mejor que compares las tarifas.
Es necesario que instales la app.

Form: how to build the present subjunctive (quick overview)

You do not need all forms now, but you should recognise the pattern.

-AR verb
revisar		 -ER verb
comer		 -IR verb
vivir
yo revise coma viva
tú revises comas vivas
él / ella / usted revise coma viva
nosotros/-as revisemos comamos vivamos
vosotros/-as reviséis comáis viváis
ellos / ellas / ustedes revisen coman vivan
  • For most verbs used here, you need mainly the form for tú: revises, compares, hables, instales…
  • Note the vowel change:
    • Indicative: revisas → Subjunctive: revises
    • Indicative: comes → Subjunctive: comas

Typical sentence pattern to remember

  • There are two main patterns in this unit:
1. Personal advice Te recomiendo que / Te aconsejo que + subjunctive
Example Te recomiendo que revises el contrato.
2. Impersonal judgment Es importante que / Es mejor que / Es necesario que + subjunctive
Example Es mejor que compares las ofertas.
  • Always keep the word “que”. Without que, the pattern changes.
  • After “que” → subjunctive, not the normal present.

Subjunctive vs. normal present: what changes?

A very common doubt is: “Why not just use the normal present?”

  • Compare:
With advice / opinion Just a fact
Te recomiendo que no aceptes la primera oferta.
→ This is a recommendation. Use subjunctive (aceptes). 		No aceptas la primera oferta.
→ This describes a habit/fact. Use normal present (aceptas).
Es importante que guardes el comprobante.
→ Judgment about what you should do → subjunctive. 		Siempre guardas el comprobante.
→ Simple description → present.
  • If you see one of the expressions from the table (Te recomiendo que / Es importante que…), switch automatically to the subjunctive.

Step‑by‑step: how to transform a direct order into a recommendation

In this unit you often transform an order into a softer, more polite sentence with subjunctive.

  1. Start from the command
    Instala la app.
  2. Add the expression of advice / importance
    Choose: Te recomiendo que / Te aconsejo que / Es importante que / Es mejor que / Es necesario que.
    Example: Es necesario que…
  3. Change the verb into subjunctive
    instalar → instales (tú).
    Full sentence: Es necesario que instales la app.

Another example:

  • Order: Compara los diferentes planes.
  • Recommendation: Es mejor que compares los diferentes planes.

Frequent mistakes to avoid

  • 1. Using the normal present after “que”
    Te recomiendo que revisas el contrato.
    ✔ Te recomiendo que revises el contrato.
  • 2. Forgetting “que”
    Es importante guardes el comprobante.
    ✔ Es importante que guardes el comprobante.
  • 3. Mixing English structure
    In English: “I recommend you to install the app.”
    In Spanish: never *recomiendo instalar when you give advice to someone specific here.
    ✔ Te recomiendo que instales la app.

Mini checklist: can you do this?

Use this list to check if you have understood the topic.

  • Can you recognise the trigger expressions?
    Te recomiendo que / Te aconsejo que / Es importante que / Es mejor que / Es necesario que
  • After you see one of these, do you automatically use a subjunctive form?
    Example in your head: “Es importante que… instales / hables / cambies”.
  • Can you transform a direct order into a recommendation?
    Activa la factura electrónica. → Te aconsejo que actives la factura electrónica.
  • Can you explain to yourself the difference between:
    Guardas siempre el comprobante. (fact) and
    Es importante que guardes el comprobante. (recommendation)?

If you can do these points without stopping, you are ready to use this structure in conversation.

  1. After expressions of opinion, recommendation, or necessity, the subjunctive is always used, even when the action is concrete and technical.
ExpressionsUseExamples
Te recomiendo queDirect and personal adviceTe recomiendo que revises el consumo de datos antes de cambiar la tarifa. (I recommend that you check your data usage before changing the plan.)
Te aconsejo quePractical suggestionTe aconsejo que actives la factura electrónica con tu operador. (I suggest that you activate e-billing with your provider.)
Es importante queGeneral necessityEs importante que guardes el comprobante del pago de la cuota mensual. (It’s important that you keep the proof of payment for the monthly fee.)
Es mejor queMost convenient optionEs mejor que compares los diferentes planes móviles antes de elegir. (It’s better for you to compare the different mobile plans before choosing.)
Es necesario queEssential requirementEs necesario que instales la app para controlar la tarifa. (It’s necessary for you to install the app to monitor your plan.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Te recomiendo que ______ el consumo de datos cada semana para no sobrepasar el límite de tu tarifa plana.

I recommend that you ______ your data usage every week so you don't exceed your plan's limit.)

2. Es importante que ______ la app del operador para controlar la cuota mensual desde el móvil.

It's important that you ______ the operator's app to monitor your monthly allowance from your mobile.)

3. Es mejor que ______ el ordenador a la fibra óptica por cable si necesitas más velocidad de navegación.

It's better that you ______ the computer to the fiber optic via cable if you need faster browsing speed.)

4. Te aconsejo que ______ la contraseña del Wi‑Fi y que no uses el mismo nombre de usuario en todas las cuentas.

I advise you to ______ the Wi‑Fi password and not use the same username on all your accounts.)

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences by turning the command or instruction into a recommendation or opinion using the subjunctive with one of the expressions: “I recommend that you”, “I advise you to”, “It is important that”, “It is better that”, “It is necessary that”.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (Te recomiendo que) Revisa el consumo de datos antes de cambiar la tarifa.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Te recomiendo que revises el consumo de datos antes de cambiar la tarifa.
    (Te recomiendo que revises el consumo de datos antes de cambiar la tarifa.)
  2. Hint Hint (Te aconsejo que) Activa la factura electrónica con tu operador.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Te aconsejo que actives la factura electrónica con tu operador.
    (Te aconsejo que actives la factura electrónica con tu operador.)
  3. Hint Hint (Es importante que) Guarda siempre el comprobante del pago de la cuota mensual.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Es importante que guardes siempre el comprobante del pago de la cuota mensual.
    (Es importante que guardes siempre el comprobante del pago de la cuota mensual.)
  4. Hint Hint (Es mejor que) Compara los diferentes planes móviles antes de elegir.
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Es mejor que compares los diferentes planes móviles antes de elegir.
    (Es mejor que compares los diferentes planes móviles antes de elegir.)

Exercise 3: Grammar in action

Instruction: In pairs, decide which mobile phone plan is most suitable.

Show/Hide translation
Situation
Ayudas a un compañero extranjero a elegir la mejor tarifa de datos.
(You help a foreign classmate choose the best mobile data plan.)
Discuss
  • Describe su uso de Internet: trabajo, datos móviles y conexión Wi‑Fi. (Describe their internet use: work, mobile data and Wi‑Fi connection.)
  • Da al menos tres recomendaciones concretas usando subjuntivo y justifícalas. (Give at least three concrete recommendations using the subjunctive and explain your reasoning.)
Useful words and phrases
  • la tarifa de datos (data plan)
  • la cuota mensual (monthly fee)
  • la factura electrónica (activar) (electronic bill (activate))
Use in conversation
  • Te recomiendo que + presente de subjuntivo (I recommend that you + present subjunctive)
  • Es importante que + presente de subjuntivo (It’s important that + present subjunctive)
  • Es mejor que / Es necesario que + presente de subjuntivo (It’s better that / It’s necessary that + present subjunctive)

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Alessia Amoroso

Master of Languages, Cultures, Communication

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Last Updated:

Sunday, 08/03/2026 01:41