Los adjetivos calificativos como bonito, feo, bueno, malo, fuerte, débil expresan grados extremos de una cualidad.

(Qualifying adjectives such as bonito, feo, bueno, malo, fuerte, débil express extreme degrees of a quality.)

What each adjective is for (choose the right “type”)

  • bonito / feo = visual appearance (nice-looking / ugly-looking)
  • bueno / malo = general evaluation (good / bad quality, experience, service)
  • fuerte / débil = intensity or strength (strong / weak: sound, signal, turbulence, coffee)

Tip: Before translating from English, ask: “Am I talking about looks, quality, or intensity?” Then pick the adjective.

Don’t mix “appearance” and “quality”

Meaning you want Use Avoid
“It looks nice” bonito bueno
“The service/experience was good” bueno bonito
“It was loud/strong” fuerte bueno / bonito
  • Correct: El uniforme es bonito. (It looks nice.)

  • Correct: El vuelo fue bueno. (It was a good experience.)

  • Correct: El audio está fuerte. (It’s loud.)

Gender & number: make the adjective match

In Spanish, many adjectives change to match the noun.

Type Masculine Feminine Plural
-o adjectives bonito, bueno, malo bonita, buena, mala bonitos/bonitas, buenos/buenas, malos/malas
-e adjectives fuerte, débil fuerte, débil fuertes, débiles
  • La foto es fea. (feminine singular)

  • Los asientos son bonitos. (masculine plural)

  • Las instrucciones son buenas. (feminine plural)

  • Las señales son débiles. (plural of débil)

“Bueno” short form: buen (only before a masculine noun)

  • Before a masculine singular noun: buen servicio, buen hotel, buen vuelo

  • After the noun (or with “es”): servicio bueno / el servicio es bueno

Self-check: If there is a noun immediately after, and it’s masculine singular, you can use buen.

  • Correct: Es un buen aeropuerto.

  • Correct: El aeropuerto es bueno.

  • Not possible: una buen idea → una buena idea

Quick decision guide (use this before you speak)

  1. Am I describing appearance? → bonito / feo

  2. Am I giving a general opinion (quality, service, experience)? → bueno / malo

  3. Am I talking about intensity/strength (sound, signal, turbulence, coffee)? → fuerte / débil

  4. Do I need to change -o/-a/-os/-as or add -es?

Mini checklist: typical contexts (airport & work)

Context Natural adjective Example
uniform / design / photo bonito / feo La sala VIP es bonita.
service / flight / meeting bueno / malo El servicio de facturación es malo.
audio / Wi‑Fi / turbulence / coffee fuerte / débil La señal de wifi es débil.
  1. Use bonito and feo to describe appearance.
  2. Use bueno and malo to rate something in general terms.
  3. Use fuerte and débil for degrees of intensity.
Adjetivo (Adjective)Ejemplo (Example)
BonitoEl hostal es pequeño, pero es muy bonito y limpio. (The hostel is small, but it is very pretty and clean.)
FeoLa habitación individual es un poco fea, pero es cómoda. (The single room is a bit ugly, but it is comfortable.)
BuenoEl alojamiento es bueno y el desayuno está incluido. (The accommodation is good and breakfast is included.)
MaloEl servicio en el albergue es malo, el personal no es amable. (The service in the hostel is bad; the staff are not friendly.)
FuerteEl aire acondicionado es muy fuerte en el hostal. (The air conditioning is very strong in the hostel.)
DébilEl aire acondicionado es muy débil, hace calor.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Por favor, abróchese el cinturón de seguridad; ahora hay una turbulencia _____.

Please fasten your seatbelt; there is _____ turbulence right now.)

2. El audio del vídeo de seguridad es muy _____ y no escucho bien las instrucciones.

The audio of the safety video is very _____ and I can't hear the instructions well.)

3. Su idea de viajar solo con equipaje de mano es muy _____ para un viaje de trabajo corto.

Your idea of traveling with only hand luggage is very _____ for a short business trip.)

4. El pasaporte nuevo es muy bonito, pero la foto que tengo en el carnet de identidad es bastante _____.

The new passport is very nice, but the photo on my ID card is quite _____.)

Exercise 2: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct sentence that properly uses descriptive adjectives to describe typical situations at the airport and on the airplane.

1.
'Bad' is not used to describe appearance; it indicates a general negative evaluation.
'Good' is not used to describe appearance, but rather to evaluate something in general terms.
2.
'Ugly' is used to describe physical appearance, not to evaluate food.
'Weak' conveys intensity or strength; it is not appropriate for describing food.

Exercise 3: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the adjective given in parentheses and make the necessary changes in gender and number.

Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (feo) El hotel es bonito. (feo)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    El hotel es feo.
    (El hotel es feo.)
  2. Hint Hint (buena) La comida del avión es mala. (buena)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    La comida del avión es buena.
    (La comida del avión es buena.)
  3. Hint Hint (fuerte) El café es débil. (fuerte)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    El café es fuerte.
    (El café es fuerte.)
  4. Hint Hint (bonitos) Los asientos del avión son feos. (bonito)
    ⇒ _______________________________________________ Example
    Los asientos del avión son bonitos.
    (Los asientos del avión son bonitos.)

Exercise 4: Grammar in action

Instruction: Talk with your partner and compare your experiences on the flight.

Show/Hide translation
Situation
En el aeropuerto, hablas con otro pasajero sobre el viaje y el servicio.
(At the airport, you talk with another passenger about the trip and the service.)

Discuss
  • ¿Cómo te parece el aeropuerto: bonito o feo? ¿Por qué? (What do you think of the airport — attractive or unattractive? Why?)
  • Describe tu última experiencia: ¿el vuelo fue bueno o malo? Explica brevemente: (Describe your last experience: was the flight good or bad? Explain briefly.)

Useful words and phrases
  • El aeropuerto es muy bonito/feo porque… (The airport is very attractive/unattractive because…)
  • El vuelo y la instrucción de la azafata fueron buenos/malos. (The flight and the flight attendant’s instructions were good/bad.)
  • El audio del avión es muy fuerte/débil para mí. (The plane’s audio is very loud/soft for me.)

Use in conversation
  • usar bonito/feo para describir apariencia (use attractive/unattractive to describe appearance)
  • usar bueno/malo para valorar el vuelo y el servicio (use good/bad to evaluate the flight and the service)
  • usar fuerte/débil para hablar del sonido y las instrucciones (use loud/soft to talk about the sound and the announcements)

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Alessia Calcagni

Languages for communication in international enterprises and organizations

Università degli Studi di Modena e Reggio Emilia

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Last Updated:

Friday, 06/03/2026 18:51