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Absolute superlatives: issimo, -issima, etc.

The absolute superlative strengthens an adjective without making a comparison.

What “-issimo” expresses (superlativo assoluto)

-issimo/-issima is the absolute superlative: it intensifies an adjective.

  • Meaning in English: very / extremely / really (sometimes “absolutely”).
  • It does not compare with other things.
Italian Natural English sense
La casa è bellissima. The house is really beautiful.
Il caffè è buonissimo. The coffee is excellent / really good.

How to form it (quick, reliable steps)

  1. Start from the adjective: bello, grande, divertente, simpatico, interessante, felice, buono.
  2. Remove the final vowel (-o/-a/-e).
  3. Add -issimo and then choose the correct ending for gender/number.

Pattern: adjective stem + -issim- + ending

Ending Use for Example
-issimo masculine singular un film divertentissimo
-issima feminine singular una serata divertentissima
-issimi masculine plural gli ospiti felicissimi
-issime feminine plural le colleghe felicissime

Agreement: match the noun (don’t match “your feeling”)

  • The superlative must agree with the noun it describes (gender + number).
  • This is where most mistakes happen in fast conversation.
Noun Correct Not correct
Il salotto (m. sg.) Il salotto è bellissimo. Il salotto è bellissima.
La casa (f. sg.) La casa è bellissima. La casa è bellissimo.
I colleghi (m. pl.) I colleghi sono simpaticissimi. I colleghi sono simpaticissimo.

Spelling & pronunciation: the “double s” is the signal

  • It is always written with ss: bellissimo, grandissimo, felicissimo.
  • Do not insert extra vowels: interessantissimo (not interessantiissimo).
  • Do not keep the final vowel of the adjective: bello → bellissimo (not belloissimo).

“-issimo” vs “più” vs “il più”: choose the right idea

Form Idea Example
bellissima very / extremely (no comparison) La tua casa è bellissima.
più bella comparative: “prettier” (than…) È più bella di quella.
la più bella relative superlative: “the prettiest” (in a group) È la più bella del quartiere.

Self-check (10 seconds before you speak)

  1. Am I saying “very” (absolute) or “the most” (relative)?
  2. What is the noun? il / la / i / le?
  3. Choose the ending: -issimo / -issima / -issimi / -issime.
  4. Check spelling: -ssimo and no extra vowels.

Result: short, natural Italian emphasis: È stata una serata divertentissima.

  1. The superlative is formed by removing the last letter of the adjective and adding '-issimo' or '-issima'.
  2. The plural forms use the endings '-issimi' and '-issime'.
Aggettivo (Adjective)Superlativo assoluto (Absolute superlative)Esempio (Example)
Bello (Beautiful)Bellissimo (Very beautiful)La casa è bellissima. (The house is very beautiful.)
Grande (Big)Grandissimo (Very big)Questo è un mazzo grandissimo di fiori. (This is a very big bouquet of flowers.)
Divertente (Fun)Divertentissimo (Really fun)È stata una serata divertentissima. (It was a really fun evening.)
Simpatico (Nice)Simpaticissimo (Really nice)Marco è un amico simpaticissimo. (Marco is a really nice friend.)
Interessante (Interesting)Interessantissimo (Very interesting)Questo gioco è interessantissimo. (This game is very interesting.)
Felice (Happy)Felicissimo (Very happy)Erano felicissimi di vedersi. (They were very happy to see each other.)
Buono (Good)Buonissimo (Very good)Il caffè è buonissimo. (The coffee is very good.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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IT + EN

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1. Grazie per l'invito: la tua casa è ____! Grazie per l'invito: la tua casa è bellissima!

Thanks for the invitation: your house is ____!

2. Per la serata di giochi abbiamo comprato un mazzo ____ di fiori per il padrone di casa. Per la serata di giochi abbiamo comprato un mazzo grandissimo di fiori per il padrone di casa.

For the game night we bought a ____ bouquet of flowers for the host.

3. Ieri gli ospiti erano ____ di rivederti e di fare un brindisi insieme. Ieri gli ospiti erano felicissimi di rivederti e di fare un brindisi insieme.

Yesterday the guests were ____ to see you again and to make a toast together.

4. Il tuo caffè è ____: dopo cena ne prendo volentieri un altro. Il tuo caffè è buonissimo: dopo cena ne prendo volentieri un altro.

Your coffee is ____: after dinner I gladly have another one.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences using the absolute superlative of the adjective (very + adjective → adjective + -issimo/-issima/-issimi/-issime). Example: The pizza is very good → The pizza is very, very good.

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Show/Hide translation
  1. Questo caffè è molto buono.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Questo caffè è buonissimo.
    (This coffee is delicious.)
  2. La tua casa è molto bella.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    La tua casa è bellissima.
    (Your house is gorgeous.)
  3. I tuoi colleghi sono molto simpatici.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    I tuoi colleghi sono simpaticissimi.
    (Your colleagues are really nice.)
  4. Il corso di italiano è molto interessante.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Il corso di italiano è interessantissimo.
    (The Italian course is fascinating.)

Learn Italian A2 elementary: structured course with app, video, and audio

ISBN 979-13-88253-49-2

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Fabio Pirioni

Bachelor in Humanities

University of Udine

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Last Updated:

Wednesday, 24/06/2026 06:47