Absolute superlatives: issimo, -issima, etc.

What is the Italian superlativo assoluto?

The superlativo assoluto expresses a very high degree of a quality.

• English: “very beautiful”, “extremely interesting”, “super funny”
• Italian: bellissimo, interessantissimo, divertentissimo

It does not compare two things (not: bigger than, more beautiful than).

It only says: “very, very + adjective”.

The basic form: how to build it

The book gives the core rule:

• Take the adjective: bello
• Remove the final vowel: bell-
• Add -issimo / -issima / -issimi / -issime

Step 1 – Check gender and number

The superlative still behaves like an adjective.

It must agree with the noun in gender (masculine/feminine) and number (singular/plural).

Self‑check: Can you say which ending you need for:

• un collega → -issimo
• due colleghe → -issime

Step 2 – Typical spelling changes

Most adjectives follow the basic pattern. Some change the consonant to keep the sound natural.

These are regular in Italian spelling. You do not need to memorise rules now; just notice common patterns:

• simpatico → simpaticissimo
• ricco → ricchissimo
• lungo → lunghissimo
• lunga → lunghissima

Step 3 – Where to put it in the sentence

You can place the superlative:

• after the noun (very common in Italian)
• before the noun (more emphatic, a bit more “emotional”)

Both are correct:

• Hanno una casa bellissima.
• Hanno una bellissima casa.

At A2 level, it is safe to keep it after the noun:

• una serata divertentissima
• un mazzo di fiori bellissimo

When to choose -issimo instead of “molto + adjective”

In many situations you can choose:

• molto bello = bellissimo
• molto interessante = interessantissimo

Nuance:

• molto + adjective: neutral, descriptive
• -issimo: stronger, more emotional, often shorter and more natural in speech

In everyday Italian you will hear -issimo all the time:

• Il film è stato bellissimo!
• La riunione era noiosissima.

Common errors to avoid

• 1. Mixing gender/number
  • una cena bellissimo → una cena bellissima
  • i colleghi simpaticissima → i colleghi simpaticissimi
• 2. Dropping an “i” in the ending
  • bellissma → bellissima
  • grandissmi → grandissimi
• 3. Using -issimo with the wrong word

  Add -issimo to the adjective, not the noun.

  • una seratissima divertente → una serata divertentissima
• 4. Confusing absolute and relative superlative

  Here you study only the absolute superlative (no comparison):

  • Il caffè è buonissimo. (very good)

  Different (you will learn later):

  • È il caffè più buono del bar. (the best coffee in the bar)

Mini checklist: can I build it correctly?

1. Find the adjective
   • Example: La presentazione è chiara.
   • Adjective: chiara
2. Check the noun
   • la presentazione → feminine singular
   • I will need -issima
3. Remove the last vowel and add the ending
   • chiar- + -issima → chiarissima
4. Put it back into the sentence
   • La presentazione è chiarissima.

Repeat this checklist with other pairs:

• La riunione è interessante. → interessantissima
• I colleghi sono simpatici. → simpaticissimi
• Le email sono lunghe. → lunghissime

Useful superlatives for daily life and work

Here are forms you will often need in professional and social contexts:

Quick self‑test

Try to transform these in your head:

1. Il film è molto interessante. → …
2. È un progetto importante. → …
3. Le vacanze sono state molto belle. → …
4. Oggi siamo molto stanchi. → …

Possible answers:

• Il film è interessantissimo.
• È un progetto importantissimo.
• Le vacanze sono state bellissime.
• Oggi siamo stanchissimi.

If you can form these easily, you are ready to use the superlativo assoluto in conversation.