Genitive with prepositions (während, trotz, wegen)

Genitiv mit Präpositionen (während, trotz, wegen)

Einige Präpositionen verlangen den Genitiv, z.B. während, trotz, wegen, aufgrund, angesichts.

(Some prepositions require the genitive, e.g. während, trotz, wegen, aufgrund, angesichts.)

Teacher explanation

What this is: “genitive prepositions” (written German)

These prepositions are common in announcements, emails, reports, and formal conversation.

They introduce a reason, a circumstance, or an time frame and then require Genitive.

während = during
trotz = despite
wegen = because of
aufgrund = due to / on the basis of
angesichts = in view of
anstatt = instead of

The core pattern (what you build)

Preposition + Genitive article + noun
Most often you will see: des (masc./neut.) and der (fem./plural)

Gender/number of the noun	Genitive article	Example
masculine / neuter	des	während des Aufenthalts
feminine	der	aufgrund der Abfahrt
plural	der	angesichts der Temperaturen

The “extra -s” that often appears (Genitive signal)

With masculine/neuter nouns, German often adds -s / -es in the genitive.

wegen des Staus
trotz des Wetters
anstatt des Flugs
während des Aufenthalts

Tip: If you are unsure, the safest “B1 strategy” is: des + noun + (s) for masculine/neuter.

Word order: where the whole phrase goes in the sentence

The genitive phrase behaves like an adverbial. You can move it for emphasis.

At the beginning (very common in formal style):
Wegen des Streiks fahren wir heute mit dem ICE.
In the middle (neutral):
Wir fahren wegen des Streiks heute mit dem ICE.

Self-check: If the phrase is first, the verb stays in position 2: Wegen … fahren.

Which article is correct? A fast decision guide

Find the base noun: der Stau, die Abfahrt, das Wetter, die Temperaturen.
Choose genitive article:
- der / das → des
- die (singular) → der
- die (plural) → der
Add the noun (often with -s for masc./neut.).

Common pitfalls (and clean corrections)

Missing genitive article
~~während die Fahrt~~ → während der Fahrt
Wrong case after the preposition
~~trotz dem schlechten Wetter~~ → trotz des schlechten Wetters
Mixing “der” (feminine genitive) with “die” (nominative)
~~aufgrund die Abfahrt~~ → aufgrund der Abfahrt

Special note: “wegen” + dative in everyday speech

You may hear: wegen dem Stau. That is common in casual spoken German.

For standard German (and for exams, emails, announcements), use genitive:

wegen des Staus
wegen der Verspätung

Mini checklist before you speak or write

Did I pick a genitive preposition? (während, trotz, wegen, aufgrund, angesichts, anstatt)
Do I have the right genitive article? des or der?
If the noun is masculine/neuter: do I need an extra -s/-es?
If the phrase is at the beginning: is my verb still in position 2?

Structure: preposition + article + noun in the genitive.
The genitive with a preposition often indicates reasons or situations.

Präposition (Preposition)	Struktur (Structure)	Beispiel beim Reisen (Example while traveling)
während (during)	des + Nomen	Während des Aufenthalts steigen wir um. (During the* stay, we change trains.*)
trotz (despite)	des + Nomen	Trotz des Wetters fährt der ICE. (Despite the* weather, the ICE is running.*)
wegen (because of)	des + Nomen	Wegen des Staus warten wir. (Because of the* traffic jam, we are waiting.*)
aufgrund (due to)	der + Nomen	Aufgrund der Abfahrt müssen wir umsteigen. (Due to the* departure, we have to change trains.*)
angesichts (given)	der + Nomen	Angesichts der Temperaturen reisen wir nachts. (Given the* temperatures, we travel at night.*)
anstatt (instead of)	des + Nomen	Anstatt des Fluges nehmen wir den ICE. (Instead of the* flight, we take the ICE.*)

Exceptions!

wegen is often used with the dative in everyday spoken language.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

1. Während ___ Aufenthalts in München musste ich am Hauptbahnhof umsteigen.

2. Wegen ___ Staus kommt der ICE heute etwa zehn Minuten später an.

3. Aufgrund ___ Abfahrt um 6:15 Uhr empfehlen wir, früh am Gleis zu sein.

4. Trotz ___ schlechten Wetters ist unsere Dienstreise nach Hamburg gut verlaufen.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Combine the two sentences into one sentence and use the genitive preposition from the word in brackets (preposition + genitive). Example: “It is raining. We are staying in the hotel.” → “Because of the rain we are staying in the hotel.”

Show/Hide translation Show/Hide hints

Hint Hint (wegen) Es gibt einen Unfall auf der Autobahn. Wir kommen später am Bahnhof an.

⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
Wegen des Unfalls auf der Autobahn kommen wir später am Bahnhof an.
(Because of the accident on the highway, we arrive at the station later.)
Hint Hint (trotz) Wir haben starken Wind. Die Fähre fährt trotzdem.

⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
Trotz des starken Winds fährt die Fähre trotzdem.
(Despite the strong wind, the ferry still runs.)
Hint Hint (während) Wir sind im Zug unterwegs. Ich rufe dich nicht an.

⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
Während der Zugfahrt rufe ich dich nicht an.
(During the train journey, I’m not calling you.)
Hint Hint (aufgrund) Die Strecke ist gesperrt. Unser Zug hat Verspätung.

⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
Aufgrund der Streckensperrung hat unser Zug Verspätung.
(Due to the route closure, our train is delayed.)

Exercise 3: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct form with genitive after the preposition.