The Präteritum (Imperfect) of weak, strong and mixed verbs
Get your bookThe Präteritum (Imperfekt) expresses completed actions in the past.
- Schwache Verben: Verb + -te (z.B. üben -> übte).
- Starke Verben: unregelmäßiger Stamm (z.B. sehen -> sah).
- Gemischte Verben: unregelmäßiger Stamm + -te (z.B. bringen ->brachte).
| Verbtyp (verb type) | Beispiel (example) | Präteritum (simple past) |
|---|---|---|
| Schwache Verben (weak verbs) | üben (to practise) | Ich übte für die Klausur. (I practised for the exam.) |
| Starke Verben (strong verbs) | sehen (to see) | Sie sah den Prüfer im Kino. (She saw the examiner at the cinema.) |
| Gemischte Verben (mixed verbs) | bringen (to bring) | Wir brachten genug Wasser für die Prüfung mit. (We brought enough water to the exam.) |
| Schwache Verben (weak verbs) | korrigieren (to mark / to correct) | Der Lehrer korrigierte die Klausur sehr schnell. (The teacher marked the exam very quickly.) |
| Starke Verben (strong verbs) | essen (to eat) | Ich aß ausreichend vor der Prüfung. (I ate enough before the exam.) |
| Gemischte Verben (mixed verbs) | vergessen (to forget) | Du vergaßt deinen Stift. (You forgot your pen.) |
Exceptions!
- Gemischte Verben kombinieren die Merkmale von schwachen und starken Verben (z.B. brachte).
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
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1. Letzte Woche ____ ich jeden Abend für die Klausur, weil ich eine gute Note haben wollte. Letzte Woche übte ich jeden Abend für die Klausur, weil ich eine gute Note haben wollte.
Last week ____ I studied every evening for the exam because I wanted to get a good grade.2. In der mündlichen Prüfung ____ ich den Prüfer erst, als ich schon im Raum stand. In der mündlichen Prüfung sah ich den Prüfer erst, als ich schon im Raum stand.
In the oral exam ____ I only saw the examiner when I was already standing in the room.3. Zum praktischen Teil ____ ich mein Wörterbuch und genug Wasser mit. Zum praktischen Teil brachte ich mein Wörterbuch und genug Wasser mit.
For the practical part ____ I brought my dictionary and enough water with me.4. Bei der Klausur ____ ich leider, eine Zeile zu markieren, und musste danach alles noch einmal lesen. Bei der Klausur vergaß ich leider, eine Zeile zu markieren, und musste danach alles noch einmal lesen.
During the exam ____ unfortunately I forgot to mark a line and then had to read everything again.Exercise 2: Rewrite the phrases
Instruction: Put the verbs in brackets into the simple past and rewrite the entire sentence (e.g. “Ich (sehen) ihn.” → “Ich sah ihn.”).
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Gestern (üben) ich zwei Stunden für die B1-Prüfung.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleGestern übte ich zwei Stunden für die B1-Prüfung.(Yesterday I practiced for two hours for the B1 exam.)
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Am Eingang (sehen) sie den Prüfer und wurde nervös.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleAm Eingang sah sie den Prüfer und wurde nervös.(At the entrance she saw the examiner and became nervous.)
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Vor der Prüfung (essen) ich nur ein kleines Frühstück.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleVor der Prüfung aß ich nur ein kleines Frühstück.(Before the exam I ate only a small breakfast.)
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Der Lehrer (korrigieren) die Tests noch am selben Tag.⇒ ____________________________________________________________________________________________________ ExampleDer Lehrer korrigierte die Tests noch am selben Tag.(The teacher corrected the tests on the same day.)
Exercise 3: Multiple Choice
Instruction: Choose the correct simple past form in the sentence.
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