Man nutzt den Infinitiv mit/ohne zu: versuchen zu, planen zu, müssen, wollen.
(You use the infinitive with/without
- Many verbs: verb + zu + infinitive.
- Modal verbs: müssen/wollen/können + infinitive without zu.
- With „um ... zu" you indicate a goal.
| Formel (formula) | Beispiel (example) |
|---|---|
| Verb (verb) + zu + Infinitiv (infinitive) | Ich versuche, mich zu beruhigen. (I’m trying to calm down.) |
| müssen/wollen/können + Infinitiv (ohne zu) (infinitive (without zu)) | Ich muss mich beschweren. (I have to complain.) |
| Verb + um + zu + Infinitiv (infinitive) | Ich rufe an, um den Stress zu klären. (I’m calling to clear up the stress.) |
| lassen + Infinitiv (infinitive) (ohne ((without) zu) | Lass mich kurz erklären. (Let me explain briefly.) |
Exceptions!
- After lassen/sehen/hören you often use the infinitive without zu.
Exercise 1: Multiple choice
Instruction: Choose the correct answer
1. Ich versuche, mich vor dem Meeting ___ beruhigen, aber der Stress ist heute groß.
I'm trying to calm myself before the meeting ___, but the stress is high today.)2. Ich muss mich beim Kunden ___ beschweren, weil die Rechnung falsch ist.
I have to complain to the customer ___ because the invoice is wrong.)3. Ich rufe dich kurz an, ___ den Ärger zu klären, bevor es im Team eskaliert.
I'll call you briefly ___ to clear up the anger before it escalates within the team.)4. Lass mich bitte kurz ___, warum ich gestern abwesend war.
Please let me briefly ___ why I was absent yesterday.)Exercise 2: Rewrite the phrases
Instruction: Rewrite the sentences as an infinitive clause (with “zu”, without “zu” or with “um ... zu”), as in the example: “Ich will mich beschweren.” → “Ich muss mich beschweren.”
-
⇒ _______________________________________________ ExampleTrotz meiner Zeitknappheit versuche ich, meine E-Mails heute zu beantworten.(Even though I have little time, I try to answer my e‑mails today.)
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⇒ _______________________________________________ ExampleIch möchte morgen früher anfangen, um den Bericht in Ruhe fertig zu machen.(I want to start earlier tomorrow so I can finish the report without rushing.)
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Ich habe einen Termin beim Amt. Ich muss das Formular ausfüllen.⇒ _______________________________________________ ExampleWegen meines Termins beim Amt muss ich das Formular ausfüllen.(Because I have an appointment at the office, I have to fill out the form.)
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Der Kunde ist sehr unzufrieden. Ich will ihm die Situation ruhig erklären.⇒ _______________________________________________ ExampleIch will dem unzufriedenen Kunden die Situation ruhig erklären.(I want to calmly explain the situation to the dissatisfied customer.)
Exercise 3: Grammar in action
Instruction: Role-play: Briefly clarify the reason and possible solutions with the colleague.
- Woran merkst du, dass ein Kollege überfordert oder schlecht gelaunt ist? (How can you tell a colleague is overwhelmed or in a bad mood?)
- Was willst oder musst du jetzt klären, damit die Arbeit wieder angenehm wird? (um … zu) (What do you want or need to clarify now so that work becomes manageable again? (in order to …))
- Ich versuche, mich zu beruhigen; der Stress ist hoch. (I try to calm down; the stress level is high.)
- Ich muss das Problem klären, bevor es mehr Ärger gibt. (I need to sort out the problem before it causes more trouble.)
- Ich rufe an, um zu fragen, ob alles in Ordnung ist. (I'll call to check if everything is okay.)
- Verb + zu + Infinitiv (z. B. versuchen/planen, … zu) (Verb + zu + infinitive (e.g. versuchen/planen, … zu))
- Modalverb + Infinitiv ohne zu (müssen/wollen/können) (Modal verb + infinitive without zu (müssen/wollen/können))
- um … zu + Infinitiv (Ziel nennen) (um … zu + infinitive (state a goal))
