B1.10 - Dating

The Future I for Hope and Assumption (werden + wohl..., werden + sicher...)

Das Futur I für Hoffnung und Vermutung (werden + wohl..., werden + sicher...)

Mit Futur I nutzt du werden + Infinitiv um eine Vermutung zu äußern, z.B. er wird wohl kommen.

(With Futur I, you use werden + infinitive to express an assumption, e.g. er wird wohl kommen.)

What you are really saying with werden + wohl/sicher + Infinitiv

German often uses Futur I not to talk about “the future”, but to show your assessment right now.

  • wohl = “probably / I guess” (soft, cautious)
  • sicher = “surely / definitely” (stronger guess)
  • wohl hoffentlich = “hopefully” (guess + hope)

It’s common in professional contexts when you don’t want to sound 100% certain.

Building the sentence (simple formula)

Position What goes there Example
2 werden (conjugated) Er wird …
middle field wohl / sicher (+ other info) Er wird wohl heute Abend …
last Infinitive … zurückrufen.

Word order: where do wohl and sicher go?

In most neutral sentences, wohl/sicher sits in the middle field (after werden).

  • Very typical: pronoun → wohl/sicher → time
Natural (recommended) Unnatural
Sie wird mir wohl morgen schreiben. Sie wird wohl mir morgen schreiben.
Er wird sicher bald anrufen. Er wird bald sicher anruft.

Key check: the full verb stays at the end as an infinitive (e.g., anrufen, not anruft).

Meaning in conversation: how strong is your statement?

German How it sounds Typical English idea
Er kommt. statement of fact He is coming.
Er wird wohl kommen. educated guess He’ll probably come.
Er wird sicher kommen. very confident guess He’ll definitely come.
Er wird wohl hoffentlich kommen. hopeful (not guaranteed) Hopefully he’ll come.

When Germans prefer this (and when not)

  • Use it when you are inferring something: based on evidence, experience, context.
  • Use it when you want to sound polite and realistic: “I’m not claiming certainty.”
  • Avoid it when you have a fixed plan and want to sound clear. Then present tense is often better: Ich gehe morgen ins Büro.

Self-check: 3 quick questions before you move on

  1. Do I mean probability (wohl), high certainty (sicher), or hope (wohl hoffentlich)?
  2. Is werden in position 2?
  3. Is the main verb at the end as an infinitive?
  1. With wohl or sicher, the speaker indicates an assumption.
  2. Wohl can also express hope.
Formel (formula)Beispiel (example)
werden + wohl + Infinitiv (Vermutung)Der Regen wird wohl aufhören. (It will probably stop raining.)
werden + wohl + Infinitiv (Hoffnung)Wir werden wohl hoffentlich morgen zusammen ausgehen. (Hopefully we’ll go out together tomorrow.)
werden + sicher + Infinitiv (Vermutung)Er wird sicher bald zurückrufen. (He’ll definitely call back soon.)

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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1. Er hat seit gestern nicht geantwortet, aber er ____ heute Abend zurückrufen.

He hasn't replied since yesterday, but he ____ this evening.

2. Wenn das Date gut läuft, ____ nächste Woche wieder zusammen ausgehen.

If the date goes well, ____ go out together again next week.

3. Sie ist seit zwei Jahren verheiratet, sie ____ bald ihren Mann vorstellen.

She's been married for two years; she ____ introduce her husband soon.

4. Du vermisst ihn sehr, aber ihr ____ eine Lösung finden.

You miss him a lot, but you ____ find a solution.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Rewrite the sentences into the future simple to express a supposition or hope. Use “werden + wohl/sicher + infinitive” (or “wohl hoffentlich” for hope). Example: “Er kommt bestimmt.” → “Er wird sicher kommen.”

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Show/Hide translation Show/Hide hints
  1. Hint Hint (wohl) Anna kommt wahrscheinlich später, sie steckt im Stau.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Anna wird wohl später kommen, sie steckt im Stau.
    (Anna will probably come later; she is stuck in a traffic jam.)
  2. Hint Hint (sicher) Unser Chef ist bestimmt schon im Büro.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Unser Chef wird sicher schon im Büro sein.
    (Our boss will surely already be in the office.)
  3. Hint Hint (wohl) Der Techniker kommt wahrscheinlich heute noch vorbei.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Der Techniker wird wohl heute noch vorbeikommen.
    (The technician will probably still stop by today.)
  4. Hint Hint (sicher) Die Besprechung ist bestimmt in zehn Minuten zu Ende.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Die Besprechung wird sicher in zehn Minuten zu Ende sein.
    (The meeting will surely be over in ten minutes.)

Exercise 3: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct sentence with Futur I for a conjecture or hope.

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1.
Incorrect: The word order is unnatural; the dative pronoun »mir« normally stands before »wohl« in the middle field: »Sie wird mir wohl morgen schreiben.«
2.
Incorrect: After »wird«, the infinitive must be used (»anrufen«), not the conjugated form »anruft«; moreover, the position of »sicher« here is unusual.

Written by

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Flavio Redecker

Master in french linguistics and history

Osnabrück University


Last Updated:

Friday, 08/05/2026 13:00