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Compound relative pronouns: laquelle, auxquels, duquel, etc...

Compound relative pronouns replace a specific noun and make it possible to link two sentences. Example: ‘la raquette avec laquelle je joue’.

What these pronouns do (in one sentence)

Lequel / laquelle / lesquels / lesquelles (and their forms auquel, duquel, etc.) mean “which / that” after a preposition in a relative clause.

  • une association avec laquelle je peux faire du bénévolat
  • un club auquel je vais
  • un parc près duquel je cours

Step 1 — Find the preposition you need

The key question is not “masculine/feminine” first. It’s:

  • Which preposition does the verb/expression require?
What you want to say Verb/expression pattern So you need…
to go to a club aller à à + relative pronoun → auquel / à laquelle / …
to register for a course s’inscrire à à + relative pronoun → auquel / à laquelle / …
to volunteer with an association faire du bénévolat avec preposition ≠ de → avec lequel / avec laquelle / …
to live near a place près de prepositional phrase with deduquel / de laquelle / …

Step 2 — Choose the form (gender + number)

Now match the noun you are replacing.

  • un / masculine singular → lequel
  • une / feminine singular → laquelle
  • des / masculine plural → lesquels
  • des / feminine plural → lesquelles

Example (noun is feminine):

  • J’ai trouvé une association avec laquelle je peux faire du bénévolat.

Three big “families” you’ll use most

Family When to use Typical French examples
Prep + lequel
avec lequel, sur laquelle…
After a preposition that is not à or de avec, pour, sur, dans, par, chez…
à + lequel (contracted)
auquel, à laquelle, auxquels, auxquelles
When the verb/expression is built with à aller à, penser à, s’inscrire à, participer à…
de + lequel (often contracted)
duquel, de laquelle, desquels, desquelles
With a prepositional phrase containing de près de, loin de, à côté de, à l’intérieur de…

The contractions that cause most mistakes

These forms are “fused” in French. You must use them.

  • à + lequelauquel (not à lequel)
  • à + lesquelsauxquels
  • de + lequelduquel
  • de + lesquelsdesquels

Correct vs incorrect:

  • Le centre de loisirs auquel je me suis inscrit… ✅
  • Le centre de loisirs à lequel je me suis inscrit…
  • Le parc près duquel je cours… ✅
  • Le parc près lequel je cours… ❌ (you can’t drop de)

Quick decision checklist (self-check)

  1. Identify the noun you refer to (un/une/des?).
  2. Find the preposition required by the verb/expression in the relative clause.
  3. Choose:
    • Prep (not à/de) + lequel…
    • àauquel / à laquelle / aux…
    • de (incl. près de, à côté de…) → duquel / de laquelle / des…

People: “lequel” or “qui”?

After a preposition, for people, French often prefers qui (more natural in conversation).

  • Les collègues avec qui je travaille. (very common)
  • Les collègues avec lesquels je travaille. (correct, slightly more formal/heavy)

Tip: If it’s a person and you hesitate, use “prep + qui”.

Mini model sentences you can reuse

  • C’est un projet sur lequel je travaille en ce moment.
  • Voici la plateforme avec laquelle notre équipe collabore.
  • Le service auquel je pense peut résoudre ce problème.
  • Le bureau près duquel je gare ma voiture est souvent complet.
  1. We use lequel/laquelle/lesquels/lesquelles after a preposition other than *de* (sur, sous, avec, dans, pour, chez, par, etc.).
  2. We use auquel/à laquelle/auxquels/auxquelles when the verb in the relative clause is built with the preposition à.
  3. We use duquel/de laquelle/desquels/desquelles with a prepositional phrase (près de, loin de, à côté de, à l’intérieur de, etc.).
PronomLe/ La/ LesÀDe
Masculin singulier (Masculine singular)Lequel (which / that)Auquel (to which)Duquel (of which)
Féminin singulier (Feminine singular)Laquelle (which / that)À laquelle (to which)De laquelle (of which)
Masculin pluriel (Masculine plural)Lesquels (which / that)Auxquels (to which)Desquels (of which)
Féminin pluriel (Feminine plural)Lesquelles (which / that)Auxquelles (to which)Desquelles (of which)

Exceptions!

  1. To talk about a person, you can also use the relative pronoun “qui”. Example: Les amis avec lesquels il fait du bénévolat → Les amis avec qui il fait du bénévolat.

Exercise 1: Multiple choice

Instruction: Choose the correct answer

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Free FR

Preparing audio…

FR + EN

Preparing audio…

1. J'ai trouvé une association humanitaire ______ je peux faire du bénévolat le week-end. J'ai trouvé une association humanitaire avec laquelle je peux faire du bénévolat le week-end.

I found a humanitarian organization ______ I can volunteer on the weekend.

2. Le centre de loisirs ______ je me suis inscrit propose aussi un atelier de bricolage. Le centre de loisirs auquel je me suis inscrit propose aussi un atelier de bricolage.

The leisure center ______ I signed up for also offers a DIY workshop.

3. Le cours de cuisine près ______ j'habite est complet, donc je vais attendre le mois prochain. Le cours de cuisine près duquel j'habite est complet, donc je vais attendre le mois prochain.

The cooking class near ______ I live is full, so I will wait until next month.

4. Les activités ______ je participe le samedi m'aident à développer un centre d'intérêt. Les activités auxquelles je participe le samedi m'aident à développer un centre d'intérêt.

The activities ______ I take part in on Saturdays help me develop an interest.

Exercise 2: Rewrite the phrases

Instruction: Combine the two sentences into one by replacing the prepositional phrase with the appropriate compound relative pronoun (lequel, laquelle, lesquels, lesquelles / auquel, à laquelle, auxquels, auxquelles / duquel, de laquelle, desquels, desquelles).

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Show/Hide translation
  1. Je travaille avec une équipe. Je suis très satisfait de cette équipe.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Je travaille avec une équipe dont je suis très satisfait.
    (I work with a team that I am very satisfied with.)
  2. Nous avons visité un musée. Devant ce musée, il y avait une très longue file.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Nous avons visité un musée devant lequel il y avait une très longue file.
    (We visited a museum in front of which there was a very long line.)
  3. J’ai un collègue. Je pense souvent à ce collègue.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    J’ai un collègue auquel je pense souvent.
    (I have a colleague whom I often think about.)
  4. Ils ont choisi une formation. Ils ont besoin de cette formation pour évoluer dans leur poste.
    ⇒ ____________________________________________________________________________________________________ Example
    Ils ont choisi une formation dont ils ont besoin pour évoluer dans leur poste.
    (They chose a training course that they need to advance in their position.)

Exercise 3: Multiple Choice

Instruction: Choose the correct sentence.

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1.
After “aller” + “à”, you cannot use “lequel” alone; you need “auquel” (à + lequel).
2.
With “près de”, it is incorrect to omit “de”: you don’t say “près lequel”, you need “près duquel”.

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ISBN 979-13-88253-80-5

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Oscar Figueiral Marques

Master

Université de Poitiers

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Last Updated:

Wednesday, 24/06/2026 01:52